„Returnary“ ist Einkaufsgewohnheit geworden

Mehr als drei Viertel der Käufer berücksichtigen heute die Rückgabemöglichkeit, wenn sie sich für einen Einzelhändler entscheiden, bei dem sie ihr Geld ausgeben. Das kann für die Ladenbesitzer lästig sein, aber den Logistikern Geld in die Kassen spülen. Nach einer starken Einkaufssaison erwarten Experten einen ähnlich starken „Retouren“-Monat.

Die Einkaufssaison 2024 ist in den USA gut angelaufen, und Experten prognostizieren, dass die Verbraucherausgaben in diesem Jahr ein Rekordhoch erreichen werden. Wie üblich würden die Käufer einen Teil der gekauften Produkte an den Absender zurückgeben. Laut CNBC werden „Rücksendungen“ zu einem großen Geschäft für die Versandindustrie.

Der Dezember des neuen Jahres ist die Haupteinkaufszeit, unmittelbar gefolgt vom ersten Monat des neuen Jahres, der die stärkste Zeit für Rücksendungen ist. Aus diesem Grund haben Experten das englische Wort Januar verdreht und nennen diese wenigen Wochen Returnary. Im Jahr 2024 gaben die Käufer in den USA 17 Prozent der Waren zurück, die sie in Geschäften und Kaufhäusern kauften.

Nach Angaben der National Retail Federation (NRF) hatte dies einen Wert von 890 Milliarden Dollar. Das ist fast das Viereinhalbfache des jährlichen BIP unseres Heimatlandes Ungarn. Der Wert und der Anteil des Rücklaufs könnten deutlich höher sein als im Jahr 2023. Dann werden 15 % der verkauften Waren im Wert von 743 Milliarden Dollar an den Absender zurückgeschickt.

Der Januar unterscheidet sich von den anderen Monaten dadurch, dass er einen weit überdurchschnittlichen Anteil an den jährlichen Rückgaben erhält. Mit anderen Worten: Es wird erwartet, dass der Anteil der Retouren viel höher als 17 % sein wird, was für die Einzelhändler und ihre Lieferpartner eine Belastung darstellt.

Für Einzelhändler ist die Retoure ein großes Problem

Ideal wäre ein Rückgang der Rücksendungen, aber die Realität sieht so aus, dass wir das nicht wirklich erwarten“, sagt Amena Ali, CEO von Optoro, einem Unternehmen, das Rücksendungsdienste anbietet. Es ist kein Zufall, dass eine Reihe von Unternehmen wie dieses mit dem Ziel gegründet wurden, das Retourenmanagement der Einzelhändler zu übernehmen.

Nicht nur das Online-Shopping ist zu einer Gewohnheit geworden, die viele seit der Coronavirus-Epidemie beibehalten haben, sondern auch die günstigen Rückgabemöglichkeiten. Es hat sich ein Verhalten herausgebildet, bei dem der Kunde praktisch ein Pseudokäufer ist, weil er nicht die Absicht hat, die online bestellten Waren zu behalten.

Fast zwei Drittel der Online-Käufer lassen sich das Produkt in mehreren Farben oder Größen liefern, um sich dann zu entscheiden, welche sie behalten wollen. Der Rest geht zurück an den Absender. Diese Praxis wird als „Klammerung“ bezeichnet.

Noch höher, nämlich 69%, ist der Anteil der Personen, die sich das „Wardrobing“ angewöhnt haben, so die Erfahrung von Optoro. Diese Art der Rücksendung hat 2024 im Vergleich zu 2023 um fast ein Viertel zugenommen.

Fast die Hälfte der Kunden sind „zwanghafte“ Rücksender

Es sind vor allem diese beiden Gewohnheiten, die erklären, warum 46 % der Käufer mehrere Artikel pro Monat in Online-Shops zurückgeben. In der Praxis von Optoro stieg die Zahl dieser Rückgaben 2024 um 29 % im Vergleich zu 2023.

Und das kostet die Einzelhändler eine Menge Geld. Deshalb gehen sie das Problem unter dem separaten Begriff „Reverse Logistics“ an, sagt David Sobie, CEO von Happy Returns, einem spezialisierten Retourenlogistikdienst.

Nach Berechnungen von Optoro kostet die Rücksendung von Waren die Einzelhändler im Durchschnitt 30 % des Preises der von ihnen verkauften Waren. Da die Ware in den allermeisten Fällen nicht in die virtuellen oder realen Regale des Geschäfts zurückgebracht wird, sind Retouren ein Loch in den Nachhaltigkeitsverpflichtungen der Unternehmen.

Zurückgegebene Waren müssen neu verpackt, gelagert, verkauft – manchmal auch exportiert – werden, vorausgesetzt natürlich, dass sie in den weiteren Warenkreislauf zurückgeführt werden. Zurückgegebene Produkte landen oft auf Mülldeponien, und nur 54% ihrer Verpackungen wurden 2018 recycelt. (Dies ist das letzte Jahr, in dem die US-Umweltschutzbehörde diesbezügliche Daten erhoben hat.)

Optoro schätzt, dass im Jahr 2023 3,8 Milliarden Kilogramm Abfall aus Retouren anfallen werden. In Tonnen ausgedrückt scheint das natürlich weniger zu sein, aber Sie können sich vorstellen, wie viel von der Kleidung, die ein paar Kilogramm wiegt, nötig war, um diese Menge zu erreichen.

Verschärfung der Rückgaberegeln – mit gemischten Ergebnissen

Die Einzelhändler versuchen, die Rückgabe von Waren zu erschweren. Eine Umfrage von Happy Returns ergab beispielsweise, dass mehr als vier Fünftel der Einzelhändler die Rückgabefristen verkürzt und begonnen haben, eine Gebühr für wiederholte Rückgaben zu erheben. Eines ihrer wichtigsten Ziele für 2025 ist es, so die Führungskräfte, die Lager- und Versandkosten für Rücksendungen zu senken.

Die größten Unternehmen, allen voran Amazon und Target, erlauben ihren Kunden auch, die zurückgesandten Artikel bis zu einer bestimmten Grenze zu behalten, ohne den Preis zu zahlen. Diese Methode wird von 33 % der Einzelhändler angewandt. Eine weitere Möglichkeit besteht darin, zurückgegebene Waren als Gebrauchtwaren zu verkaufen. In den letzten Jahren wurden mehrere spezialisierte Online-Shops eingerichtet.

Die Einzelhändler und ihre Logistikdienstleister müssen sich jedoch der Tatsache stellen, dass die Rückgabe im Verbraucherverhalten verankert ist. Dies gilt insbesondere für jüngere Menschen, die Millennials und die Generation Z, die zwischen 1980 und 2010 geboren wurden.

Die NRF-Umfrage ergab, dass 76 % der Online-Käufer bei ihrer Kaufentscheidung auch die Rückgabepolitik der Online-Händler berücksichtigen. Eine Studie des Online-Hosting-Anbieters GoDaddy mit einer Stichprobe von 1.500 Personen ergab, dass ein etwas höherer Anteil, nämlich 77 Prozent, dieses Verhalten befürwortet.

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